膠原蛋白(Collagen)是一種生物性高分子物質,在動物細胞中扮演結合組織的角色,是人體內含量最豐富的蛋白質,占全身總蛋白質的30%以上。膠原蛋白是生物科技產業最具關鍵性的原材料之一,也是需求量十分龐大的最佳生醫材料。其應用領域包括生醫材料、化妝品、食品工業、研究用途等。
膠原蛋白富含甘氨酸、脯氨酸、羥脯氨酸等氨基酸。膠原蛋白是細胞外基質中最重要的組成部分。
除了年齡的增長,紫外線照射、生活壓力、吸煙、熬夜、環境污染等都會加快膠原蛋白的流失,所以年輕肌膚也可能需要補充膠原蛋白。
膠原蛋白在不同領域的作用
化妝品
膠原蛋白由動物皮提取,皮中除膠原蛋白外還含有透明質酸、硫酸軟骨素等蛋白多糖,它們含有大量極性基團,是保濕因子,且有阻止皮膚中的酪氨酸轉化為黑色素的作用,故膠原蛋白有純天然保濕、美白、防皺、祛斑等作用,可廣泛應用于美容用品中。
食品
膠原蛋白亦可用于食品,早在十二世紀Bingen的St.Hilde-gard就描述了利用小牛的軟骨湯作為藥物來治療關節疼痛,在相當長的一段時間里,含膠原的一些產品被人們認為對關節是很有益處的。因為它具有適用于食品的一些屬性:食用級通常外觀為白色,口感柔和,味道清淡,易消化。